 |
 |
Свой путь в искусстве начинал художником в театре Лентовского, Большом театре и народном театре «Скоморох». Иллюстрировал книги, работал в юмористических журналах «Сверчок» и «Будильник», рисовал афиши, нотные обложки, обеденные меню; участвовал в оформлении коронационных торжеств 1883 и 1896 годов. Создавая произведения в популярном тогда «русском» стиле, часто перегруженные мелкими, декоративными деталями, он, тем не менее, выделялся в среде художников-иллюстраторов, благодаря лёгкости графической манеры и орнаментальной изобразительности. Этот дар не покинул его и в последующей архитектурной деятельности. Для Антона Чехова, знакомого с будущим зодчим с 1880-х годов по сотрудничеству в журналах, Шехтель так и остался на всю жизнь «виньетистом».
Важнейшим для Шехтеля стал 1893 год, когда он получил крупный заказ на особняк от богатейшего московского купца Морозова.
особняк Саввы Морозова
Получивший образование в Кембридже, Савва Морозов остановился на проекте, выполненном в английском викторианском стиле, предоставив архитектору неограниченные финансовые возможности для оформления интерьеров. Шехтелю выпала редкая удача максимальной самореализации, которую он сумел использовать в полной мере.
Одной из отличительных черт творчества Шехтеля было умение с лёгкостью переходить от одной архитектурной стилистики к другой вслед за изменчивой модой. Он начинал работать в русском стиле, затем весьма успешно проектировал в стиле популярной в то время викторианской готики. В начале 1900-х гг. построил несколько особняков в стиле модерн, ставших классикой этого направления в Москве. С угасанием интереса к модерну обратился к протофункционализму («рациональный модерн»), в котором создал свои лучшие произведения, затем — к неоклассицизму.
В советское время с 1921 по 1923 гг. возглавлял архитектурно технический совет Комитета по строительству государственных сооружений, был председателем художественно-технической комиссии при НТО ВСНХ, преподавал во ВХУТЕМАСе, продолжал преподавать в Строгановском училище. В те годы он пытался найти своё место в новых строительных замыслах — создал проект обводнения Голодной степи, спроектировал мавзолей В.И. Ленина, гидростанцию и плотину на Днепре. Но почти все его произведения этих лет остались нереализованными.
